Собирая материалы для выпуск натолкнулся на сочетание в одной фразе слов IBM, server и small business. Не понял. Заглянул, оказалось речь шла о софтовом пакете Small Business Suite для Windows NT. А-а-а, ну тогда еще понятно, а то я уже хотел удивиться - сервер от IBM и малый бизнес! А так - неплохо было бы сделать дешевый "железный" офис - Internet шлюз, SMTP/POP3, Proxy, и SQL сервер в одной коробочке с управлением через HTTP. Классный продукт получился бы.

Cirrus Logic пополнила свое семейство аудиочипов Crystal новым многоканальным чипом, призванным подвигнуть нас на переход к 4-х колоночным системам. Это как минимум, а используя два чипа CS4294 на одной плате, мы получаем цифру 8 - CS4294 имеет четыре канала вывода звука. Нацелен как раз рынок 3D игр и DVD аудио - точное пространственное позиционирование DirectSound 3D и Dolby AC-3 звука. Для дешевых карт дороговат - $3.5, но в картах среднего класса похоже поддержка 4-х колонок где-нибудь к лету гарантирована практически повсеместно.

Как сговорившись, свой аудиочип выставил и National Semiconductor - LM4560. Но в этом случае, в отличие от вспомогательного CS4294 здесь речь идет о чипе, выполняющем основную работу на звуковой плате. Впрочем, до продуктов Aureal и Creative Labs ему далеко, хотя он и не претендует на High-End, обещая взамен более низкую цену звуковых карт. Итак, что мы имеем?

• Волновой синтез с 64 аппаратными голосами, с наложением эффектов на каждый голос
• Одновременное воспроизведение 32 звуковых потоков
• Поддержка AudioModem CODEC (что дает возможность создания модема, просто добавив немного софта)
• Поддержка DLS1 (Downloadable sounds - MIDI)
• И осталось, пожалуй, упомянуть поддержку вывода через SP/DIF

А что? Получилось не так уж плохо, при цене $8. Выглядит хорошим фундаментом для Mid-End звуковых карт (порядка $40-50.

Тот же NS, как будто бы этого было мало, отличился и в совершенно противоположной области - сканеры. Ну, не совсем сканеры, до этого NS еще не опустился. Он представил чип LM9830, вмещающий всю необходимую для создания цветного сканера электронику. Очередной продукт в рамках великого учения "PC-on-a-chip" - "scanner-on-a-chip". Включено все: цифровая и аналоговая обработка изображения, контроль микродвигателя, параллельного порта, в общем - все. Сканер, построенный на базе этого чипа сможет сканировать изображение со скоростью до 6 миллионов пикселов в 36-бит цвете, с разрешением от 50 до 600 dpi.  И стоит $10. Чип, естественно, а не сканер. ;-)

ThrustMaster наконец выпустил так давно обещанный манипулятор для 3D стрелялок - FragMaster. (Ну-ка, загляну в архив - во, аж в выпуске от 10 сентября про него написано). Так что можно освежить память там, либо в последнем выпуске Cooler'a, полном восторгов по его поводу. Я же могу только отметить, что учитывая более-менее человеческую цену - $70, можно рассматривать его как неплохой подарок самому себе на Новый год. Или на 8 марта - в зависимости от того, когда он до нас дойдет. ;-)

Intel подписал с VIA Technologies соглашение о кросс-лицензировании, в результате чего Intel получил доступ к некоторым патентам VIA и отчисления с проданных чипсетов для Slot-1 Apollo Pro, которые VIA теперь может производить, так сказать, официально. VIA в этой сделке никаких технологий не получила. Вдобавок, по сообщениям об этой сделке, у меня сложилось впечатление, что одним из условий для VIA было создание чипсета для Socket-370 Celeron'ов.

Кроме того, на сайте Intel появилось немного информации по чипсетам 440ZX и 440ZX66, так до сих пор официально не анонсированным. Ну что же, желающие посмотреть неофициальную информацию на сайте Intel ;-), приглашаются сюда.

Не бог весть какая новость, но упомянуть, по моему, стоит. 3Com представил первую сетевую карту в семействе дешевых сетевых продуктов OfficeConnect (Насчет дешевизны, естественно, стоит помнить, что все в мире относительно). Зато пожизненная гарантия. Стоит OfficeConnect 10/100 карта $69.

Samsung наконец готов к массовому производству процессоров Alpha 21264. Процессор, который к концу 99 года должен взять планку 1 Ггц, уже используется Compaq в двух моделях серверов, начавших продаваться в октябре. А массовые поставки процессоров от Samsung должны начаться уже в этом месяце. Намерены в течение 99 года продать их на сумму 100 миллионов долларов.

Еще одно известие о банкротстве. И опять на букву S. Не вынеся плавания по волнам рынка потерпел крушение и 26 ноября затонул производитель дешевых сканеров Storm Technology, более известный, как производитель сканера, подвесившего Windows 98 во время его демонстрации Биллом Гейтсом. ;-) Как обычно, пользователи наслаждаются падением цен неплохих сканеров ниже $100, не задумываясь, каково при этом приходится производителям.

Okidata представила три новых модели своих светодиодных принтеров (не буду говорить, что я думаю по поводу LED принтеров, хотя и очень хочется). Итак, OKIPAGE 8w, 10ex, и 12i. Цифры в названиях означают скорсоть печати, в страницах в минуту, что означают буквы, известно, наверное, только самой OKI.

8w - компактный принтер (32 х 34.5 х 26.25 см) печатающий со скоростью 8 стр/мин и разрешением 600 dpi. Цена - $309

10ex - все немного больше: скорость - 10 стр/мин, разрешение - 600х1200 dpi, память - 2Мб, расширяющаяся до 35 Мб, и цена - $519

12i - 12 стр/мин, 4 Мб, PostScript Level 2. $799.

В подготовке выпуска помогали Alecs, Alex Scoffin, и Дмитрий Поваров. Спасибо.