Начнем с первой_самой_любимой_корпорации^(ТМ), Российское представительство которой проводило вчера Web-конференцию. Если бы я писал этот выпуск вчера, по горячим следам, я бы долго и нецензурно ругался. Скажу только, что до конца конференции я так и не досидел. Но за прошедшее время запал иссяк, да и ощущение осталось двойственное. С одной стороны, конференция была одним сплошным глюком. По крайней мере, вываливались участники постоянно, делясь друг с другом впечатлениями по этому поводу через вполне устойчиво работающую аську. С другой строны, несмотря на долю вины Intel, основная вина за фактически сорванную конференцию лежит на фирме ACTIS, обеспечившей софт для нее.

Intel же ругать, после некоторого обдумывания, у меня охота пропала. Все таки, несмотря ни на что, люди старались. И если бы не кривой софт, конференция получилась бы вполне достойной. Несмотря на некоторые... гм... странные ответы, , конференция действительно имела неплохие информативные задатки. Надеюсь, продолжение будет более успешным. И вообще, я бы, все таки, подумал бы об IRC...

Кстати, с одним из их последних творений, SE440BX2, тоже небольшая неприятность на этой почве (баги). Некоторые партии были отозваны Intel. По словам представителя Intel, "платы стабильно не могли пройти процесс загрузки." Странно, вроде ничего кардинального туда не добавлялось. BIOS, наверное... Надеюсь исправят, поскольку сама плата - неплохой продукт.

Кстати, вот где Интел молодцы, так это в поддержке BeOS. (Бета-тестером которой я хоть и значусь, но компакт похоже уже не придет. :-(  ) Hitachi анонсировала в декабре выпуск нового семейства настольных PC, где пользователь будет иметь возможность выбора между предустановленными BeOS R4.0 и Windows 98. Поздравляю Be Inc. с таким успехом.

Теперь перейдем ко второй_самой_любимой_корпорации^(ТМ), которая как раз сейчас поссорилась с первой. Но речь сейчас не об этом. Microsoft намерена расширить свое присутствие на рынке "железа", и всерьез заняться довольно горячим рынком домашних сетей. Причем, использоваться будет все, что попадет под руку:  радио- и инфракрасные волны, телефонная и электропроводка. И связываться будет все, что под руку попадет: компьютеры, телевизоры и т.д. Не исключено, что и холодильники с микроволновками. ;-)

Мало того, она еще решила заняться и портативными устройствами для проигрывания звука. Впрочем, поводов для беспокойства нет - в качестве основного формата выбран... RealAudio! Ну-ну, успехов вам. А мы mp3 будем слушать. Впрочем, затевалось это все, скорее всего не ради звука, а ради того, чтобы был еще один приборчик со встроенным Windows CE.

Diamond продолжает выдавать новые материнские платы. Теперь они решили заняться интегрированными решениями. Micronics M280 - плата SuperSocket7, формата MicroATX, со встроенным видео от SiS и звуком от... Aureal. Стоит все это $110. Честное слово, ну если уж решили побаловать покупателя хорошим звуком, так нафига на видео экономить было? Неужели нельзя было добавить несколько долларов и поставить туда не-SiS'овский видеочип?

В противоположном углу ринга STB, представляющая на Comdex свой первый опыт в области материнских плат - Т-100MMR. (MMR - это MultiMedia Riser, STB'шная технология, в чем заключается - не совсем понятно.) Нет, я понимаю, SiS - убожество, но я я же не имел в виду такие кардинальные перемены. Riva TnT с 8Мб на 440BX материнской плате - это чересчур. По моему, те, кому нужна мощь TnT, предпочитают приобретать видеокарту отдельно.

Creative наносит Aureal ответный удар, анонсируя EAX 2.0, реализующий как раз то, чего так не хватало ему в первой версии - поглощение и отражение звука, аналог Aureal'овского Wavetracing'а из A3D 2.0. С выходом игр, сделанных под EAX 2.0, SB Live! Value снова догоняет платы Vortex 2 по привлекательности.

Как будто бы их мало. Еще один претендент на победу на рынке накопителей на внешних носителях. Samsung представляет 123Мб Pro-FD, способный читать старые диски 1.44 Мб. Скорость передачи данных составляет 5 Мб/с, дисковод имеет встроенный 128Кб буфер. Прямо CD-RW какой-то получается. Samsung отказывается назвать цены, утверждая лишь, что стоимость дискет будет куда меньше, чем у конкурентов. Напомню, что 120Мб диски для дисковода Superdisk (бывший LS-120) стоят $10. Появится на рынке в следующей осенью.

Немаловажное звено в поддержке ESDRAM. Acer Laboratories Inc. (ALi)сообщил, что в следующих версиях их чипсетов будет встроена поддержка этой памяти на частотах 100 и 133 Мгц. Напомню, что, вставляясь в те же самые гнезда DIMM, ESDRAM обеспечивает большую пропускную способность, чем обычная PC-100 SDRAM, сохраняя в то же время совместимость со старой архитектурой. Сегодня Enhanced Memory Systems имеет соглашения о производстве ESDRAM c IBM и Siemens. 

И опять Comdex. Soyo будет показывать там материнские платы Socket-370. Целых три штуки, различающиеся, впрочем, лишь форм-факторами. SY-6IZA (AT, $120), SY-6IZM (MicroATX, $170!!!) и SY-6IZB (Baby-AT, $120). Все основаны на чипсете 440BX (?! А где 440ZX?) и имеют встроенный PCI звук для дешевизны. И это - дешево?!! Каким бы прекрасным процессором не был Celeron-370, если все платы под него будут стоить столько же, то вся идея дешевого процессора загубится на корню.

Спасибо Alecs'у и Завхозу за помощь в создании этого выпуска.