Главной сегодняшней новостью для меня является проводимый Abit международный конкурс по ZM6, ответственным сайтом за который в России выбран, конечно же, iXBT. Так что, ждите правила, сегодня появятся. Кому-то повезет. Завхоз уже свое предложение послал... ;-))

Некоторые огорчения на тему K7. Например то, что Дрезденская Fab30 войдет в полную силу только в начале 2000 года. Начинает складываться ощущение, что K7 так и не станет мощным хитом, по традиционной для AMD причине - нехватка мощностей. Полторы фабрики - это немного не сравнимо с больше десятка Intel'овских.

Один из крупнейших поставщиков чипов I/O для материнских плат, National Semiconductor (вспомнить хотя бы его семейство чипов SuperI/O, встречающееся в описании многих и многих материнских плат), следуя за временем, анонсировал новые чипы подобного назначения: семейство PC8376X. На этот раз, уже соответствующее стандарту LPC (Low Pin Count - архитектура, приходящая на смену привычным Com, LPT портам, работающим на базе ISA). Производство начнется уже в апреле, так что к выполнению призыва партии и правительства - перейти в 2000 год без ISA, производители материнских плат будут готовы.

А Broadcom, любитель делать "Net-on-a-chip", объявил, что их 9-портовый 10/100 Base-T Ethernet "switch-on-a-chip" BCM5308 сегодня уже поставляется большинству производителей коммутаторов.Для покупателей это должно означать дальнейшее снижение цены на подобные продукты - например, для 24-портового коммутатора применение этого чипа позволяет снизить число используемых микросхем с 9 до 3, и, соответственно, уменьшить его себестоимость до <$13 за порт.

Массовой переоценке подвергается в эти дни Merced. То поступает информация, что в Compaq оценивают жизнеспособность Merced весьма и весьма плохо. По этим данным, например, люди, ранее ответственные за наблюдение за ходом разработки Merced, переключились на более важные дела. То Sun'овские менеджеры в открутую говорят "Все согласны, что Merced уже брак", называя крупнейшим конкурентом UltraSparc III как раз Compaq'овскую Alpha 21264. По их мнению, уже даже HP потерял веру в IA-64, вернув доверие PA-RISC.

А пока Merced еще нет, самым мощным процессором Intel остается Pentium III Xeon (Tanner), вышедший сегодня. 500 Мгц процессор стоит $975 с 512 Кб L2, $2000 с 1Мб L2, и $3700 за вариант с 2Мб кэша второго уровня. Зато обычные Xeon'ы несколько подешевели - 450 Мгц вариант с 512Кб стал стоить $800. Следующее крупное снижение цены от Intel ожидается 10 апреля.

Creative (точнее ее подразделение - Cambridge SoundWorks) выпустила для своего SB Live! специальную акустическую систему - комплект из 4 колонок плюс сабвуфер. FourPointSurround FPS2000 Digital. С цифровым входом, хотя будет работать и с другими звуковыми картами, имеющими обычный аналоговый выход. Обещают чистейший полный 3D звук. Стоит все это удовольствие в районе $200. Продаваться начнет в апреле.

А сама Creative Labs штампует свежие версии EAX как на конвейере. Буквально только-только вышел EAX 2.0, а она уже объявляет третью версию этого API. По всей видимости, чтобы Aureal, собирающаяся сделать поддержку EAX в Vortex2, наверняка не поспела за такой скоростью выхода. По сути, все то же самое, что и в предыдущих версиях, как можно понять, основной целью доработок было создание возможностей для сглаживания резкой смены звуковой среды при переходах игрока из уровня в уровень.

ELSA разбушевалась. Нечастый, прямо скажем, случай, когда фирма выпускает две карты на одном и том же чипе. К профессиональной Synergy II добавился игровой Erazor III. Тоже на TNT2. Кому охота узнать возможности карты, могут смело обратиться ко вчерашнему описанию Synergy II - это тот случай, когда продукты создает отдел маркетинга, а не инженеры. Пожалуй, единственным отличием стал видеовход/выход PAL/NTSC.

Мало того, была объявлена еще одна игровая карта. На Savage4 - Winner II. Цена пока неизвестна (по всей видимости, 100 с небольшим, как и у конкурентов), срок появления - апрель.

Не спал и Guillemot, анонсировавший сразу три продукта, и все на чипах от nVidia. Я говорю на чипах, поскольку речь идет не только о TNT2, но и о... TNT Vanta! По порядку:

• Maxi Gamer Xentor: TNT2, 16 Мб 166 Мгц SDRAM, $130
• Maxi Gamer Xentor 32: TNT2, 32 Мб 183 Мгц SDRAM, $200
• Maxi Gamer Phoenix 2: TNT Vanta, 8 Мб 125 Мгц SDRAM, AGP4X, $70

Обещают, что все карты начнут поставляться в середине апреля. И это тогда, когда Vanta до сих пор официально не объявлена. Да уж... беспорядок, мягко выражаясь.

Samsung начал производство 256 Мбит чипов SDRAM, первым среди производителей памяти. Учитывая цену даже 128 Мбит чипов, о модулях на них можно даже не мечтать. И объемы соответствующие - за этот год Samsung намерен выпустить всего 2-3 миллиона подобных чипов. В общем, редкая птица в нашем зоопарке.

Спасибо Alecs'у и Олегу Круликовскому за помошь в создании этого выпуска..