Американская индустрия звукозаписи объявила джихад Diamond Multimedia. Под девизом: "За Rio!". Утверждают, что он нарушает Закон о домашней аудиозаписи. В ответ на что Diamond довольно логично утверждает, что Rio вообще-то для записи не предназначен. Только для проигрывания. А для так нелюбимого студиями звукозаписи процесса предназначены PC, вот их пусть и запрещают. Сильно напоминает, как Остап Бендер проводил на пароход Кису Воробъянинова. "И это мальчик? Кто скажет, что это девочка, пусть первым кинет в меня камень." А требования предъявляются довольно жесткие и глупые: выплачивание процентов всем артистам, страдающим от пиратского копирования их записей и встраивание в Rio защиты от несанкционированного копирования. Не очень понятно, почему за всех должен страдать один Diamond, и как в проигрыватель Rio можно запихнуть какую-либо защиту, когда на PC можно создать любой файл. Если же и можно, то это будет нечто столь неудобное, что сразу перечеркнет все плюсы Rio. Может быть, на это американская музыкальная индустрия и надеется. Своеобразная поза страуса. Надеюсь, суд будет благоразумен.

3Dfx так долго интриговавшая публику, наконец разродилась "сенсанционным" объявлением. Вышли драйвера для DX6 с поддержкой уже несколько скандально известного мультитекстуринга и снижены цены на карты на базе Voodoo2. Интересно, как 3Dfx, не выпускающая эти карты, может проводить снижение их цены ниже какого то уровня. Максимум, что она реально может делать - это констатировать факт такого снижения. Это в данном случае и произошло - уже некоторое время большинство крупных фирм торгуют по ценам, объявленнным вчера 3Dfx. Это <$100 для 8Мб Voodoo2 и <$150 для 12Мб версий этих карт. Хотя, теперь цены еще немного упадут. Тот же Guillemout International будет продавать свой комплект Voodoo2 SLI за $230.

IBM вчера анонсировала первые выпускаемые в коммерческих объемах чипы, произведенные по технологическому процессу "кремний/германий". Пока что о компьютерах речь не идет - SiGe чипы предназначены для сотовых телефонов, пейджеров и прочего беспроводного коммуникационного оборудования, где важны малое энергопотребление, вес и цена.Появляется возможность создавать устройства класса phone-on-chip. Учитывая, что теперь, после отладки процесса, IBM может выдавать подобные чипы в огромных количествах, рынок коммуникаций должен пержить в 99 году расцвет устройств вроде Nokia 9000 Communicator. А следующая после сотовых телефонов цель кремний/германиевых чипов - устройства GPS.

Я несколько раз упоминал о рекордах, ставимых компанией HMT в области плотности записи на пластины для HDD. Именно ее диски были выбраны Maxtor'ом для использования в последней модели HDD от Maxtor - 17.2 Гб DiamondMax 4320. Число в названии винчестера как раз и обозначает размер дисков, используемых в нем - 4 штуки по 4.32 Гб. А ведь это не предел - напомню, что рекордный размер записи на диск, достигнутый HTM, составляет 18Гб. Итого, потенциал (4 х 18 = 72 Гб) у них еще есть.

Вчера была создана очередная рабочая группа. По разработке и продвижению открытой спецификации, призванной помочь развитию применения компьютеров в связке с домашней электроникой. Ради такого дела даже Microsoft c Intel'ом помирились. Ну и прочая мелочь подсоединилась, вроде Compaq, Philips, Mitsubishi. Странно, что туда не вошла Sony. Впрочем, та предпочитает не говорить, а делать. А задачи у новой спецификации те же, которые уже показывает в рабочем виде Sony: контроль таких устройств, как видеомагнитофоны, телевизоры, музыкальные центры и т.д. Ну и еще такие, не совсем распространенные у нас вещи, как системы безопасности, контроль температуры и освещения. Называться все это будет Home API, а одной из задач будет более легкая утилизация уже существующих технологий: HAVi (которую разрабатывали Sony и Philips), Home RF, CEBus, Lonworks, X-10. Кстати, роль Microsoft в разработке Home API - создание SDK, позволяющего писать программы под Windows, способных контролировать соковыжималки, микроволновки, холодильники, и прочую компьютерную перифирию.

Спецификация 1.0 должна появиться в первой половине 99 года. Тогда же следует ждать и SDK от Microsoft.

Trustmaster объявил о начале поставок руля NASCAR SPRINT. Колесо и педали за $60. Ну, необходимой вещью назвать трудно, а по цене в качестве подарка на что-нибудь подходит идеально - не сильно дорого, но приятно.

Logitech давно не делала новых мышей. Пора исправиться. Marble Mouse - это не мышь из мрамора для новых русских, это всего лишь помесь мыши с трекболом, созданная на базе фирменной технологии Logitech - Marble. Мышь не ездит - она только по форме напоминает мышь, а на деле это трекбол с повышенной точностью движений. Поскольку мне пальцами двигать лень, проще уж кистью ;-), трекболы не брал и брать не буду. Да и цена у него высоковата - $40.

HP решил вплотную заняться цифровым фото. И как обычно, подошел к этому вопросу в стиле "раззудись плечо, размахнись рука...". В общем, начинать, так с основ - HP создал собственную линию CMOS сенсоров. А чего им - HP руку на CMOS при производстве калькуляторов уже давно набил. Вдохновленный успехом, Hewlett-packard заявляет, что его цель не изображения для памяти, а изображения для общения. То бишь - не просто цифровое фото, а что нибудь понавороченней, вроде встроенной камеры в стотовом телефоне. Ну про такую мелочь, как видеокамера в каждый монитор, я вообще молчу. Кстати, рынок CMOS сенсоров за последний год нагрелся до безобразия - туда рвутся все, кому не лень. За последнее время туда с головой нырнули, например, такие гиганты, как Lucent и Toshiba. К чему такие танцы слонов в гостиной приводят, легко можно видеть на примере рынка памяти - кто нибудь год назад мог мечать о 128Мб в своем PC?

Правда, у HP пока мегапиксельными матрицами пока не пахнет, да и дороже пока их чипы, чем используемые сегодня для этой цели CCD. И разрешение всего-лишь VGA'шное - 640х480. Однако, все еще только начинается...

Нечто похожее просходит и на рынке чипсетов для хDSL модемов. Но там это все, вдобавок, осложняется тем, что в количестве вариантов DSL сам черт ногу сломит.

Alcatel на этой неделе на DSLcon должен показать образцы своего набора из двух чипов, предназначенного для создания ADSL модемов. Учитывая, что этот набор, стоящий всего $50, является самой дорогой частью модема... Причем, чипсет, позволяющий создавать модемы как под USB, так и под PCI, позволяет программный upgrade под стандарт G.lite. Правда, с ним ситуация, несмотря на все его плюсы, пока еще достаточно туманна, но... В общем, не помешает.

Небольшой нюанс в части AMD K-7 и Direct Rambus DRAM. Несмотря на то, что AMD лицензировал интерфейс RD DRAM у Rambus для использования в чипсете для K-7, будет и пользовательский вариант чипсета - с PC-100 SDRAM. Так что, можно вздохнуть спокойно - ни Katmai, ни K-7 не потребуют менять модули памяти. По крайней мере, в первой половине 99 года.

Вопреки ожиданиям, первые сетевые карты 1000Base-T показали отнюдь не Intel с 3Com'ом. Первой продемонстрирует карты, способные выдавать 1Гбит/с на обычной 5 категории, Alteon Networks на выставке NetWorld в Атланте. Ascenic 1000Base-T будет стоит менее $500, что более чем в два раза дешевле их же оптоволоконного адаптера. Что прикольно, вопрос стоит так "А будут ли Xeon'ы справляться с таким потоком?" Про сервера на базе Pentium Pro вопрос даже не стоит. В общем, технология, похоже, где-то на полгода-год обогнала свое время. Впрочем, пока подойдут относительно дешевые Hub'ы и Switch'и, небось столько времени и пройдет.

Не все гладко и с перезаписываемыми DVD. Конфликты с форматами, низкая распространенность - одна проблема вызывает другую, и наоборот. В общем и целом, Creative Labs и Panasonic переносят свои планы по перезаписываемым DVD на следующий год, и даже разработчик DVD, Toshiba задерживает DVD-RAM как минимум до конца этого года. А надеялись - этим летом. Впрочем, может оно и к лучшему: во первых, к тому времени DVD-ROM дисководы научатся читать DVD-RAM диски. Во вторых, упадет цена:   $600 за DVD-RAM дисковод - это несколько дороговато для того, чтобы стать обшераспространенной частью компьютера. А в третих, доработают начинку, которая пока еще не совсем идеальна.

Hayes, второй раз за свою историю, объявил о своем банкротстве. Первый раз был в ноябре 94 года. Так же, как и тогда, компания засела за план по реорганизации. Объясняют происходящее резким падением цен на 56К модемы за последние два года. Верю, поскольку за последнее время производителям модемов приходилось довольно тяжко - 3Com купил U.S. Robotics, Motorola закрыла свое производство модемов.

Своими дисководами на сменных носителях обзаведутся и палмтопы. Iomega объявила о том, что ее дисковод Click будет работать с ручными компьютерами, работающими под управлением следующей версии Windows CE (Jupiter). А что? 40 Мб в спичечном коробке - вполне неплохо. Дисковод будет стоить $200, диск - всего $10.

Англичане изобрели ве... ручку. Обычная такая ручка. на бамаге писать может, на дереве может, на бетоне может. В общем - на всем может. Все равно она не пишет. Только распознает, что "написано", запоминает, а потом может передать на компьютер, принтер или модем. Удобная вещь, но флакончик чернил ей бы не помешал, на мой взгляд, хотя бы для визуального контроля, что же ты все-таки пишешь. Так удобнее.