Корпорация Northrop Grumman провела полномасштабный статический огневой запуск твердотопливного ракетного ускорителя NASA Booster Obsolescence and Life Extension (BOLE). Это было первое демонстрационное испытание усовершенствованного пятисегментного твердотопливного ракетного двигателя, самого большого и мощного в мире сегментированного твердотопливного ракетного двигателя, созданного для пилотируемых космических полетов.
Более 700 датчиков оценивали 48-метровый твердотопливный ракетный двигатель, пока он работал чуть более двух минут, создавая более 4 миллионов фунтов тяги.
Ракета-носитель получила композитный корпус, обновленную формулу топлива и усовершенствованные компоненты, которые повышают производительность ракеты-носителя более чем на 10% по сравнению с текущей пятисегментной конструкцией ракеты-носителя Space Launch System (SLS). Корпус из композитного углеродного волокна обеспечивает лучшие характеристики ракеты-носителя, более быстрое производство и соответствует коммерческим стандартам.
Northrop Grumman поставляла ракетные двигатели для программ NASA Apollo и Space Shuttle и разработала пятисегментный твердотопливный ракетный ускоритель SLS.
Под конец теста видно, что горение становится неравномерным, происходят взрывы, но двигатель уцелел.
Джим Калберер, вице-президент по системам движения Northrop Grumman, сказал: «Сегодняшнее испытание раздвинуло границы проектирования больших твердотопливных ракетных двигателей, чтобы соответствовать строгим требованиям к производительности. Хотя двигатель, казалось, хорошо себя проявил в суровых условиях горения, мы заметили аномалию ближе к концу двухминутного горения. Как новая конструкция и крупнейший сегментированный твердотопливный ракетный ускоритель из когда-либо созданных, это испытание дает нам ценные данные для итерации нашей конструкции для будущих разработок».