Так и возникла мысль создания этого выпуска. Выпуска, где можно было бы оглядеться на прошедший месяц. Посмотреть на него не из ежедневного Коротко, а как бы немного снаружи. Подвести итоги, прикинуть тенденции, может быть попробовать представить, что нас ждет в ближайшее время. Я не совсем им удовлетворен, можно было бы сделать и лучше. Просто мысль о его создании пришла слишком поздно. Многое, из того, о чем мечталось, просто не успел сделать. Следующий подобный выпуск, который выйдет в начале декабря, будет лучше.

Процессоры

Технологии

На рынке процессоров в этом месяце произошло самое яркое событие года - ежегодно устраиваемый журналом "Microprocessor Report" Microprocessor Forum. Событие, для индустрии столь же заметное, как салон в Ля-Бурже для авиаторов. Были представлены самые горячие новинки, полностью покрывающие временной промежуток не только до конца следующего года, но и, порой, до конца этого века и даже дальше.

Судя по показанным там образцам и сделанным анонсам, сегодняшняя конкуренция между AMD и Intel - это еще цветочки по сравнению с тем, что обрушится на нас в следующем году. По сравнению с тем выбором, который нам придется совершать при покупке материнской платы и процессора в следующем году тот, который мы совершаем сегодня (SuperSocket 7 против Slot-1), покажется абсолютно прямой дорогой. Достаточно назвать только платформы: SuperSocket 7, Socket-370, Slot-1, Slot-2, Slot-A, Slot-M. А ведь они еще будут по разному реализовываться в чипсетах: не забудем моду на интеграцию, которая только начинается. Про спор 3DNow! - KNI можно вообще не упоминать. В общем, времена предстоят интересные.

Что касается технологий, то здесь производители процессоров были довольно единодушны. Все процессоры, планируемые к выпуску в 99 году, имеют кэш 2 уровня того или иного размера, встроенный в чип или находящийся на дочерней плате в случае процессоров для различных Slot'ов. Кэш вообще сегодня становится наиболее популярным способом повышения быстродействия: в Merced их будет аж четыре штуки - с L0 до L3.

С повышением частоты системной шины все гораздо спокойнее: для Katmai она повысится всего на треть - до 133Мгц. AMD же, заимствовав у DEC шину EV-6, получил с нею и частоту 200Мгц. А также, способность работать в мультипроцессорных системах. Впервые процессор производства AMD будет способен на это. Впрочем, по мультипроцессорным свойствам никто не сможет переплюнуть G4 от Motorola - тот, работая в мультипроцессорных системах, будет способен обмениваться данными с товарищами, посылая им информацию непосредственно во внутренний кэш! Intel же частоту 200 Мгц будет использовать только в 2000 году - в Merced.

Практически все обещают переход в 99 году на 0.18 мкм процесс, что позволит как избежать проблем с охлаждением, так и снизит себестоимость. Довольно неожиданно начали вторгаться в жизнь альтернативные технологии. IBM уже начала выпускать процессоры с использованием медных соединений, а большинство остальных производителей процессоров заявило о внедрении этой технологии в 1999-2000 году. Той же IBM показалось мало использования меди, и она анонсировала еще и технологию кремний/германиевых чипов. О их применении для компьютеров правда речи пока не идет. Благодаря своим дешевизне и малому энергопотреблению они идеально вписываются в мобильные электронные устройства.

Впрочем, использование меди вместо алюминия, выглядит унылой обыденностью, по сравнению с намерениями Ball Semiconductor перевести индустрию на выпуск сферических процессоров. Пока они еще далеки от завершения разработок, однако выпуск в этом месяце работающего транзистора на поверхности сферы диаметром в 1 мм, а также стоимость линий по производству процессоров по этой технологии, на порядок более дешевых чем те, которые используются для производства традиционных чипов, внушает определенный оптимизм.

Довольно большим скачком выглядят и "PC-on-a-chip", начавшие в этом месяце, воплощаться в жизнь с анонсом ST Microelectronics x86 совместимого процессора, интегрирующего в себе практически все функции материнской платы, и стоящего всего $40.

Естественно, одним из основных способов заманивания к себе покупателя, на таком базаре будет являться цена. И опять же, сегодняшнее противостояние AMD и Intel покажется детскими шалостями, когда на рынок выйдут Cyrix'овский Jedi, Winchip4 от IDT и mP6 II от Rise.

Рынок

Впрочем, рынок процессоров и сегодня никоим образом не представляет собой спокойное место. Достаточно только вспомнить три веселых дня в конце октября:

• 24 октября: снижает цены Cyrix.
• 25 октября: снижает цены Intel.
• 26 октября: снижает цены AMD.

Да, ежеквартальные понижения цен ушли в прошлое. Сегодня Intel не является бесспорным лидером на рынке, чтобы быть в состоянии позволить себе такую роскошь. Сегодня он - всего лишь один из ведущих игроков, довольно сильно отставший в некоторых секторах рынка процессоров. Вообще, за последнее время пути компаний довольно сильно разошлись: AMD, Cyrix и IDT, сплотившись под флагом 3DNow! крепят оборону на участке <$1200 PC против Celeron-A, тогда как Intel наращивает свое превосходство в секторе процессоров для рабочих станций, начиная поглядывать в сторону K7.

Посередине, тонкой перемычкой, в интересном положении стоит Pentium II. В первой половине 99 года, с выходом Katmai и K6-3, его положение станет еще незавиднее. Сверху дорогой Katmai с KNI, снизу дешевые процессора противников Intel, поддерживающие 3DNow! и Intel'овский же Celeron-A. Сможет ли он удержаться в столь узком коридоре?

Однако, Intel прекрасно видит свою неуклонно понижающуюся долю рынка, и сидеть сложа руки, естественно, не намерен. В связи с чем, надо полагать, и прозвучало недавнее заявление одного из директоров Intel, Майка Эймера, о недопустимости в дальнейшем такого положения. По его утверждению, в ноябре мы увидим полностью переделанный план по семейству Celeron. Никаких подробностей он не привел, однако несколько предположений, тем не менее, сделать можно:

Во первых, очередное "непредвиденное улучшение технологии". Этот Интеловский эвфемизм, как мы уже знаем по выпуску Celeron 300, обозначает официальный разгон уже выпускаемого чипа. С довольно большой степенью вероятности можно прогнозировать появление уже к новому году Celeron/Celeron-A, работающих на частоте 366 Мгц, которые на данный момент стоят в плане на первый квартал 99 года. Если это произойдет, то в начале следующего года мы вполне можем увидеть Mendocino с частотой 400-450 Мгц.

Вторая возможность быстро и мощно вернуться на рынок дешевых PC, это Celeron под Socket-370 и чипсет 440ZX. Учитывая, что большую часть себестоимости Celeron для Slot-1 составляет картридж, я не удивлюсь, если в начале 99 года Интел сможет предложить комплект Celeron-370 (назовем его так) + материнская плата на базе 440ZX по цене порядка $100-150.

И третья возможность - это вариации на тему дешевого Katmai. Выпуск либо Katmai без кэша, либо с быстрым SDRAM в его качестве. Такое расширение линии Celeron доставило бы большие неприятности AMD.

В общем, борьба за покупателя начнется уже в этом году. Однако, некоторую медвежью услугу тут могут оказать себе сами производители. Щедро раскиданные анонсы на начало 99 года (Katmai, K6-3 и т.д.) могут довольно отрицательно сказаться на рождественских продажах: покупатели могут предпочесть подождать журавля в небе, пройдя мимо находящейся в руках синицы.

Материнские платы

Поскольку основные новации по части процессоров запланированы на 99 год, то для производителей материнских плат и чипсетов для них, прошел довольно скучно. Впрочем, подводные течения не ослабевали и там: компании оттачивали свои сегодняшние продукты и доводили до кондиции завтрашние.

Что можно сделать с материнской платой, основанной на архитектуре SuperSocket 7 или Slot 1 для того, чтобы оказаться впереди конкурентов? Два наиболее очевидных пути: поднять производительность и/или сделать дешевле.

Причем, каждому досталось свое: производители материнских плат выжимали из чипсетов последние соки, а производители чипсетов пытались сделать PC хоть немного дешевле. Надо признать, и то и другое им удалось.

Тайваньская ENPC, довольно часто предоставляющая поводы для удивления, в этом месяце начала продавать материнскую плату EP-KB21Plus, сделанную на базе Intel 440BX, но с максимальной частотой системной шины - 150 Мгц. Очевидно, в рамках месячника борьбы с защитой процессоров от разгона. Осталось еще немного, и заветные 200 Мгц будут взяты, на старой доброй шине P6.

Впрочем, SuperSocket 7 отстает от Slot 1 ненамного. В сентябре несколько компаний объявили о начале/подготовке поставок материнских плат, способных работать на частоте системной шины 140 Мгц.

Производители же чипсетов делились планами по выпуску SuperSocket 7/Slot 1 чипсетов, с интегрированной периферией на борту. Тут, безусловно, чемпионом стал SiS, с выпуском $10 чипа, способного использоваться как при построении SS7, так и Slot 1 чипсетов. SiS 960 берет на себя функции видео, аудио, модема, и сетевой карты. Впрочем, VIA Technology объявила, что ею готовятся аналогичные чипсеты. Единственно, вместо собственного видео, как у SiS, ею будет использован новый видеочип от Trident.

Кстати, не остался забыт и день послезавтрашний. Несмотря на то, что AMD K7 выйдет только во второй половине следующего года, чипсет от VIA, поддерживающий его, появится уже в начале года.

Что же касается Intel'овского чипсета 440EX, то уже, по видимому, можно говорить о его провале. Он не выдерживает ценовой конкуренции с полноценными чипсетами от VIA, и SiS - функциональными аналогами 440BX. Следующая попытка Intel прийти на рынок дешевых материнских плат - 440ZX. Впрочем, учитывая примененную в нем довольно экзотическую архитектуру - Socket-370, скорее всего, его постигнет та же судьба: материнские платы на нем выпустит каждый, или почти каждый производитель, но на рынке их практически не будет видно.

Память

Что касается памяти, то тут к общему высокому уровню конкуренции (в том числе, часто, конкуренции стандартов) добавился еще и кризис перепроизводства, вынудивший некоторые компании уйти с рынка DRAM. С другой стороны, тем, кто по уши увяз в производстве DRAM не оставалось ничего, кроме как бороться. Так, NEC, Toshiba и Mitsubishi объявили о снижении производства чипов DRAM на треть. В той или иной мере их примеру были вынуждены последовать и другие производители DRAM. Почти все производители DRAM в течение сентября-октября на несколько недель останавливали свои производственные мощности.

В результате, общими усилиями, им удалось переломить рынок. Очень удачно описал происходящее Рой Тейлор, один из директоров Vanguard Microelectonics UK: "Это смахивало на попытку развернуть залитый под завязку нефтяной танкер. Но теперь танкер развернулся." В краткосрочной перспективе для рядовых покупателей это, конечно, невыгодно: цены стали расти почти с той же скоростью, с которой падали. Однако, ситуация, когда производители были вынуждены продавать память дешевле, чем она им обходилась, ни к чему хорошему привести не могла. Если нет денег, значит нечем финансировать разработки новых технологий. И если оценивать происходящее в перспективе, можно только радоваться, что рынок нашел в себе силы избежать коллапса.

Более того, на рынок даже стали приходить новички. Winbond, например, не побоялся вложиться в дорогое оборудование для производства DRAM, с тем, чтобы помимо выпуска привычных полупроводников попробовать себя и в производстве памяти.
Впрочем, в настоящее время с технологиями проблем нет. И точно так же, как между SuperSocket 7 и Slot 1 у производителей материнских плат, у производителей памяти выбор будет стоять между Double Data Rate (DDR) DRAM и Direct Rambus (DR) DRAM. По всей видимости, дело кончится тем же, что и в материнских платах: будет производиться и то, и то.

Это легко объяснимо, учитывая, что даже несмотря на поддержку DR DRAM Intel'ом, у нее есть определенные недостатки, которые неспособна перекрыть даже поддержка такого гиганта как Intel. Во первых, при той же пиковой скорости передачи, что и лучшие образцы DDR DRAM - 2 Гб/с, он имеет гораздо большие задержки при выполнении циклов чтения/записи. А этот показатель влияет на быстродействие едва ли не больше, чем скорость передачи.

Во вторых, DR DRAM - это значит абсолютно новая архитектура, не имеющая обратной совместимости со старыми материнскими платами, что всегда воспринимается пользователями несколько болезненно. Да и производителями материнских плат - тоже. Для использования же DDR DRAM не потребуется практически никаких дополнительных усилий. И третье "но", прямо истекающее из второго: для производства DR DRAM нужно новое оборудование, тогда как DDR DRAM можно выпускать на тех же производственных линиях, что и SDRAM. А это значит - весьма незначительное увеличение себестоимости.

С другой стороны, очевидно, что DR DRAM (первое поколение чипов которого работает на частоте 800 Мгц) так же не останется без дел. Но, по всей видимости, он станет основным видом памяти для серверов и рабочих станций. Именно там понадобится его высокая пропускная способность, и именно там куда меньшее внимание обратят на его высокую цену.

Именно в таком ключе поступил, например, AMD, объявив, что для K7 будет выпущено два чипсета: один, с поддержкой SDRAM, и второй, использующий DR DRAM.

Большой камень в основание успеха DR DRAM вложил Intel, купив шестипроцентный пакет акций одного из крупнейших производителей памяти - Micron. Сумма сделки составила полмиллиарда долларов. Теперь у Intel'а есть как минимум один стабильный источник DR DRAM, на который можно опереться при продвижении этой архитектуры. Что интересно, в конце сентября Micron продемонстрировал работающие образцы чипов DDR DRAM, работающие на частоте 143 Мгц. Впрочем, как и большинство других производителей, обозначивших в сентябре-октябре свою присутствие как на одном, так и на другом рынке.

Видео

В принципе, на этом фронте за октябрь не произошло почти ничего. За исключением нескольких, довольно незначительных фактов, происходящее можно оценить буквально парой слов: молодые дерзкие новички наступали, Voodoo2 медленно, но уверенно, сдавал свои позиции. Со средней цифры порядка $180-200 за 12Мб карту, к концу месяца цена упала до $120-150. И все равно, это уже не в состоянии повлечь за собой какие либо изменения. Даже сама 3Dfx, и та не поленилась вбить в гроб Voodoo2 один из гвоздей, выпустив Banshee, 16 Мб карты на базе которого, с 3D немного более медленным, чем у Voodoo2, но имеющего еще и прекрасный 2D стоят сегодня $100-$120.

Как всегда, стремясь не отстать от конкурентов, все спешили, забыв про качество драйверов, в связи с чем весь октябрь непрерывным потоком шли драйвера альфа, бета, и просто промежуточных релизов. Похоже, та же картина будет и в ноябре.
Произошло довольно крупное поглощение - видеогигант ATI полностью купил Chromatic Research, создателя архитектуры Mpact. У чипов ATI и раньше неплохо шли дела по части DVD, теперь, после того, как к услугам ее разработчиков будет весь опыт инженеров Chromatic в этой области, декодирование DVD у чипов ATI должно стать просто эталонов в индустрии.

Тем временем, головной продукт ATI на ближайшее время, ATI Rage 128, задерживается, - разработчики столкнулись с трудностями при реализации пиксельного кэша. Это будет последний из вышедшего этой осенью поколения видеочипов.

Что же касается новых анонсов, то за весь месяц только Японская Stellar Semiconductor решилась напомнить миру о двух своих готовящихся к выпуску чипах, основанных на архитектуре VelaTX - PXm и TXm 3D. Их изюминкой является алгоритм ZeroZ, удаляющий невидимые плоскости до визуализации, в результате чего отпала надобность в Z-буфере. Сколько их было уже, таких новаторов! Пока нельзя сказать определенно, станет ли подобная технология стандартом, или промелькнет незамеченной.

Из экзотики стоит еще отметить воксельный чип от Mitsubishi - Volume Pro. Это чип, способный выводить до 16 миллионов вокселов на скорости до 30 кадров/с предназначен для установки на PCI карту и совместного использования с обычной 2D/3D картой.

К сожалению, в погоне за fps все забыли о Low-End. За последнее время не было ни одного анонса видеочипа для AGP карт в ценовом диапазоне $30-40. Таким образом, эту ступень сегодня делят между собой уже староватые ATI Rage Pro Turbo и S3 Virge разных модификаций. Впрочем, остались буквально считанные дни до того момента, когда до этой ценовой ниши доберется i740.

Коммуникации

Модемы

Что касается рынка коммуникаций, то октябрь прошел под знаменем торжества xDSL. Международным телекоммуникационным союзом (ITU) был принят предварительный стандарт DSL - G.992.2. По всей видимости, в июне он будет ратифицирован, по крайней мере, никаких препятствий для этого не видно. Помимо прочего, стандарт определяет G.lite - облегченную версию DSL, не требующую установки на АТС дорогого оборудования для обработки сигнала. Таким образом, рынок xDSL модемов может спокойно развиваться, не опасаясь войн стандартов, как это было с x2 и K56flex до появления V.90.

В этом же месяце фирмой Alcatel был выпущен довольно дешевый ADSL чипсет - его цена составила всего $50. А уже буквально через неделю на его основе фирмой Hayes был выпущен PCI модем, работающий по "полному" ADSL - 8 Мбит/с к себе и 870 Кбит/с от себя. Однако, как и у всех модемов, построенных на чипсете от Alcatel, есть возможность программной модификации до G.lite. Цена - $300. Жалко, что вряд ли возможно сделать "только G.lite" чипсет, за меньшую цену. Выигрыш в цене будет не настолько велик, чтобы стараться.

Впрочем, пока DSL модемы не составляют сколь либо значимой доли на рынке, который принадлежит модемам V.90. Эти, как динозавры в пору своего расцвета, оттачивают свои функции до блеска. В октябре основной путь расширения их возможностей лежал в области звука. Lucent'овский чипсет Venus позволил сделанным на его базе модемам V.90 принимать и хранить голосовые звонки даже при выключенном компьютере, а Motorola с Aureal объявили о совместной разработке модема с интегрированным аудио. Он будет представлять из себя PCI карту, совмещающую в себе модем V.90 от Motorola и A3D чип Vortex от Aureal. Подобные конструкции уже были ранее, но впервые на одной карте собраны лучшие образцы как модемной, так и звуковой части.

Сети

По сетям порадовал BroadCom, представивший в этом месяце два чипа. Один - интегрирующий в себе функции 10/100 концентратора, второй - 10/100 коммутатора. 48, и 64 доллара, соответственно, за 8-портовые модели. Учитывая, что при сегодняшней дешевизне 10/100 сетевых карт главным тормозом для перехода небольших сетей на 100 Мбит/с является именно узловое оборудование, разработка BroadCom позволяет надеяться на скорое дальнейшее снижение цены на него.

Тем временем, при неполном еще переходе на 100Мбит/с, начинают появляться сетевые карты, реализующие давно обещанный Gigabit Ethernet на витой паре. В октябре, на выставке NetWorld Alteon Networks показала Ascenic 1000Base-T, стоящую менее $500. Впрочем, это только карта. А сколько стоит хотя бы концентратор для подобных карт? Да и не нужны еще подобные скорости. Нет, в течение 99 года о переходе даже средних фирм на Gigabit Ethernet говорить просто смешно.

Изюминкой этого месяца стал Toshiba'вский чип, сделанный по технологии Internet Tuner, реализующий на аппаратном уровне такие протоколы и форматы, как TCP, IP, UDP, PPP, SMTP, POP3, MIME, HTTP, HTML. При стоимости $16, он способен действительно привнести Internet в домашнюю бытовую электронику. Ну представьте себе ваш аудиоцентр, при проигрывании компакта подключающийся к музыкальному сайту, и получающий информацию об альбоме.

Винчестеры

Начался месяц как обычно. Вполне прогнозируемым после 13-14 Гб винчестеров анонсом 17.2 Гб HDD от Maxtor - DiamondMax 4320. Он же стал одним из первых винчестеров, поддерживающих UltraATA/66, наконец то создав пару с чипсетами для материнских плат, поддерживающими этот стандарт. При своих довольно больших размерах (скажем больше - самых больших на сегодня среди EIDE дисков), цену он имел вполне приемлемую - $399.

После чего две недели прошли в настороженной тишине, и вот, в последнюю неделю месяца разразилось. Анонсы винчестеров шли каждый день! Причем каких винчестеров! Первым начал Seagate, объявив обновления сразу в нескольких семействах: Barracuda, Cheetah и Medalist Pro. Он сразу поставил планку, которую так никто в дальнейшем и не смог перешагнуть. Объем Barracuda - 50 Гб, скорость Cheetah - 10,000 об/мин.

Этот анонс явился сигналом к старту, и пошло. На следующий день своих претендентов выставляет Hitachi - 36 Гб, и 7200 об/мин. Далее, Quantum - 36 Гб, и 10,000 об/мин. На следующий день IBM - 36 Гб, 10,000 об/мин. Впрочем, Barracuda осталась на недосягаемой вершине по объему.

Приятным разнообразием среди этого SCSI рая стал анонс EIDE винчестера от Western Digital - Caviar AC313000. "Жалких" 13 Гб и 5,400 об/мин. Ну, извините, не всем нужен 50 Гб UltraWide SCSI. К тому же, как и DiamondMax 4320, новый Caviar поддерживает UltraATA/66, так что тоже далеко не тормоз.

А вообще, создается впечатление, что резервы современных магнитных технологий близки к исчерпанию. 50 Гб - это плотность записи порядка 10-15 Гбит на квадратный дюйм. Вряд ли этот результат можно намного превзойти. Тот же самый Seagate прекрасно это понимает, не зря же он имеет дочернюю компанию Quinta, занимающуюся разработками в области опто-механических методах хранения информации. По видимому, следующим рекордсменом, станет винчестер, сделанный на базе подобной технологии.

Внешние накопители

Здесь тоже жизнь не стояла на месте. Одной из главных новостей тут являлось вроде бы последнее решение Sony о сроке выхода 200 Мб дисковода HiFD, призванного заменить разработанный ими же 1.44 Мб дисковод. Ноябрь. При стоимости $200, и цене диска $14-15, и будучи способным, к тому же, читать дискеты 1.44 Мб, он имеет неплохие шансы заменить собой давно отработавшего свое предка.

Впрочем, не большие, чем, скажем, SparQ от SyQuest'а. При цене $250 возможность получить 1Гб накопитель - это привлекательная идея. Хотя тут ничего сказать наверняка, боюсь, нельзя. Ни один из этих двух накопителей, или доброго десятка их конкурентов не получит в ближайшее время солидного количественнго превосходства. А пока я не буду уверен, что купив какой-либо из этих дисководов я смогу прийти к товарищу и, вставив дискету или картридж, переписать что-либо, я просто не куплю ничего.

На этом фоне, когда все равно, что покупать, неплохой идеей начинает выглядеть, как ни странно, стример. Вроде Hewlett-Packard'овского SureStore T20I. При цене всего $520, объем кассеты у него больше отнюдь не в два раза, а в двадцать раз больше SparQ'овского картриджа. А скорость считывания не намного меньше - пиковая скорость у него составляет 2 Мб/с. Единственно, из себя могут вывести постоянные задержки при перемотке ленты.

Конечно, идеальным вариантом во многих случаях стал бы дисковод DVD-RAM, но вот тут мы как раз и имеем все прелести войны стандартов. Надеявшиеся начать наступление на этот рынок уже этим летом компании переносят выпуск DVD-RAM дисководов на 99 год. Впрочем, может оно и к лучшему, если атака на нас начнется массировано, как обычно это приведет к быстрому падению цен. А то $600 за дисковод - дороговато.

Пока же крутятся как могут. TDK, вдвое увеличившая плотность записи на однослойный перезаписываемый DVD диск - с 2.6 до 4.7 Гб, на всякий случай сделала два варианта диска, для обоих претендентов. Как DVD-RAM, так и DVD-RW. Да и то, оба варианта пошли на склад. Остается надеяться, что уже в скором времени TDK понадобится извлечь на белый свет всего одну модель.

Сканеры

Этот месяц, как и предыдущий, продолжал радовать появляющимися моделями дешевых сканеров среднего класса. В самом начале месяца свою модель Paper Port One Touch 5300, сканирующую с разрешением 300х600 и глубиной цвета 36 бит предложил Visioneer. Но он продержался недолго - через две недели его затмил Agfa
SnapScan 1212u. Немного более дорогой - $129, он, однако, обладал интерфейсом USB, и, что важнее имел оптическое разрешение 1,200х600. Через несколько дней за ту же цену выставил свой IdeaScan IBM. Но его вариант, по старинке работающий через LPT порт выглядит менее удачным вариантом несмотря на то, что по своим параметрам он полностью идентичен модели Agfa.

В общем, глядя на последние месяцы, очевидно, что хороший сканер становится вполне доступной дома вещью. Чем-то вроде струйного принтера. Интересно, кто-нибудь догадается начать продавать их в комплекте?

Принтеры

Здесь безусловным лидером в октябре был Hewlett-Packard. Он начал месяц, анонсировав смену для LaserJet 6L - LaserJet 1100, печатающий на треть быстрее своего предшественника и имеющий вдвое больше памяти. Помимо этого, практически одновременно был объявлен и флагман для струйных принтеров - DeskJet 895C. Описать можно всего одним словом - "скорость". Скорость самой печати (10 стр/мин в ч/б и 6 стр/мин в цвете) и поддержка шины USB дают основание для этого.

Одновременно с DeskJet 895C свой новый струйник представил и Lexmark. Впрочем, этот был более специфичным - Photo JetPrinter 5770, умеющий печатать со разрешением 1200х1200, мало того, что способен читать CompactFlash и SmartMedia карты, используемые цифровыми камерами для записи изображения, но еще и способен считывать данные с подключенного к нему дисковода Zip. Без всякого компьютера. А стоит на $50 дешевле 895C - $350.

Примерно через неделю приятно удивил Tektronix, запустив цветной лазерный принтер Phaser 740, стоимостью всего $1,995. И это - за принтер, печатающий с разрешением 1200 dpi и имеющий встроенную сетевую карту. Тут просто нет слов! HP со своим Color LaserJet 4500 просто отдыхает.

И после некоторой паузы, месяц достойно завершили Epson, с новым семейством принтеров, изображение, выводимое которыми, должно практически не отличаться от фотографии - размер капли у них составляет всего 6 пиколитров!, и все тот же Hewlett-Packard, сильно обновивший свой модельный ряд.

Особо стоит отметить ответ на Phaser 740 - Color LaserJet 4500. Он более дорог - $2,495, не имеет в базовом варианте некоторых возможностей принтера от Tektronix, однако с его выпуском факт снижения цены на цветные лазерные принтеры можно считать "официально заверенным".

Цифровое фото

Довольно оживленным выдался этот месяц по части цифрового фото. При этом никаких сенсаций не происходило, шло планомерное закрепление на занятых позициях.

За месяц цена на мегапиксельные фотокамеры снизилась почти в два раза! Начало положили Epson с Toshiba, скинув цену на свои модели до $600 и $500 долларов, соответственно, а завершил месяц Hewlett-Packard, представив PhotoSmart C30, стоящий всего $399.

Кроме опускания цен, улучшалось количество матриц. По крайней мере, на Electronic Show в этом месяце Sony, Sharp и Matsushita показали образцы CCD, имеющих разрешение более двух мегапикселов. Сенсор Matsushita имел 2.31 мегапикселов, Sharp'овский - 2.14, а от Sony - 2.11. Похоже, скоро цифровое фото уже начнет представлять некоторую угрозу обычному в массовых масштабах. Непрерывное улучшение качества картинки одновременно с непрекращающимся падением цен должно привести к логическому результату.